Shafiqa al Qibtiyya (1851 1926) o Shafiqa la Copta

Nació en el Cairo en 1851. Se escapó de su casa a los 12 años. Comenzó a bailar en público en festivales folklóricos. Luego de la muerte de su maestra Shouq, se convirtió en la bailarina más famosa de Egipto.

Shafiqa  se hizo conocida con sus presentaciones en el cabaret El Dorado, popularizando la danza con candelabro. Además impresionaba sosteniéndolo en la cabeza mientras hacía espagat al mismo tiempo.

Ahí llegaban sus admiradores entre los cuales se contaban ministros y otras personas influyentes.

Luego abrió su propia sala llamada Alf Leyla o 1001 noches. Shafiqa, quien provenía de una familia pobre y conservadora, se hizo muy rica y llegó a bailar en zapatos de oro. Así perdió el dinero tan rápido como lo ganó.

La bailarina no había podido olvidar a su hijo que entregó al nacer y buscó, sin decirle a nadie, a la madre adoptiva.

Fue amante del Primer Ministro, el cual, atormentado por los celos, acusó falsamente al que creía su rival (el hijo de Shafiqa) para alejarlo de ella. Para colmo, la hija del Primer Ministro deseaba casarse con justamente con el hijo de Shafiqa, unión que nunca ocurrió.

La bailarina buscó refugio en la cocaína; poco a poco fue perdiendo su salud y belleza. Murió en la indigencia en 1926.

Su vida fue llevada al cine en la película de 1963, dirigida por Hassan El Imam, “Chafika el Kebteya”. Décadas antes, Tahia Carioca montó una obra de teatro que retrató el devenir de la primera gran estrella de la danza en Egipto.