Historia y geografía

La música árabe cubre una vasta área geográfica, desde los Montes Atlas en Marruecos, partes de África pasando por el Sahara hasta la región del Golfo Arábico y las orillas del Éufrates. Esta ha sido parte de la cultura árabe probablemente desde el comienzo, especialmente en Egipto, Asiria y Mesopotamia. En Egipto específicamente, es posible ver tumbas y templos decorados con una gran variedad de instrumentos musicales, tanto en ambientes sagrados como seculares y muchos de los cadáveres eran enterrados junto con sus instrumentos. Esto conlleva a la idea de que la música formó una parte no sólo de los rituales faraónicos sino que también de la vida diaria y el entretenimiento.

La musica árabe posee una herencia milenaria, que adquirió una sofisticación durante el imperio islámico, específicamente entre los siglos VIII y XIII. En sus orígenes, tuvo un contacto con cultura asímiles como la siria, mesopotámica, bizantina y persa. Luego, en un segundo proceso y, marcado también por la introducción de estudiantes griegos, la musica árabe revela una influencia de su propio pasado clásico, es decir, el faraónico. El tercer proceso de influencia es aquel que se produce a través del contacto de la cultura Islámica y el este de Europa en los tiempos de las Crusadas en los siglos XI, XII y XIII y también durante la ocupación islámica en España (713-1492). De hecho, la contribución de los moros en España es profunda, representada en la cortes de Sevilla, Granada y Córdova. Ahora, esta mezcla es conocida como el estilo Andaluz (Al Andaluz).

Más adelante, otro de los procesos de más vital importancia es aquel producto de la hegemonía Turco Otomana (1517-1917) sobre Siria, Palestina, Iraq, las costas de Arabia y gran parte del norte de África. Musicalmente, el imperio otomano estuvo caracterizado por una asimilación gradual y de intercambio. La música árabe comenzó a interactuar con la turca, la cual a su vez ya había absorbido elementos musicales de Asia Central, Persia y de la música islámica medieval de Siria e Iraq.
Un excelente ejemplo es el Samai (Saz Semai en turco). Este es un género instrumental utilizado en las cortes de Turquía y también como música religiosa Sufi. Este género de música clásica fue introducida al mundo árabe antes de finales del siglo XIX, por una orden mística llamada los Mevlevis, conocidos por cultivar y componer música y que se componía de varios autores famosos, a través Siria, Iraq y el norte de Africa.

Estructura y Estilo

La música árabe, asi como la mayoría de las africanas, está basada en la variación e improvisación de y sobre un tema principal. En el esqueleto principal de una pieza musical hay un ritmo central que se puede simplificar en dos sonidos: DUM (sonido grave) y TAK (sonido agudo). Esta base estructural tiene como nombre el Makamat, y puede ser tocado en una variedad de instrumentos. A lo largo de este marco, los músicos construyen una secuencia de melodías, variando el ritmo original e improvisando nuevos.

El Makam entonces, es el modo árabe. Para hacerlo más entendible, en la música occidental también tenemos modos, como el modo mayor o el modo menor. Entonces, el Makam es un modo: es el sistema de organización que permite la construcción de melodías e improvisación dentro de una escala musical. Sin embargo, el modo o escala árabe es tremendamente complejo, mucho más que el occidental, ya que contiene medios, cuartos y octavos de tono. Lo único comparable con la música árabe es el Jazz que, a su vez, posee raíces africanas también. Esto es muy particular, ya que es este sistema de Makam (o Makamat en plural) que hace de la música árabe tan especial, sensual y tremendamente expresiva en todas sus variaciones. ¡Es porque posee muchísimas más herramientas de construcción, un riquísimo y complejo repertorio!

Para entender mejor los de los tonos, visualiza un piano: las teclas negras, entremedio de las blancas, son medios tonos. Bueno, la música árabe necesitaría muchisimas otras teclas más entre las blancas y las negras. Necesitaría una para los cuartos de tono (entre la negra y la blanca) y una para los octavos de tono (entre la cuarta y la negra). Y todo eso por cada negra. ¿Complejo verdad?

Y para hacerlo aún más fascinante, ¡debes saber que hay docenas de Makamats! Son tantas que sería absurdo hacer una lista. ¡Imagina varias por regiones y áreas en cada uno de los países árabes, considerando Turquía y el norte de África! Además de eso, considera la música antigua, como la persa.

Los musicólogos y estudiosos coinciden en que la perfecta representación de la música árabe es aquella que une al artista y al público. Una audiencia silenciosa es la peor pesadilla de los músicos. No asi en occidente, donde en un hall o treatro se espera que la gente guarde silencio y escuche respetuosamente, en el mundo árabe se espera que la gente aplauda, cante y pida repetir una y otra vez el tema, o una sección del tema o tocar algo más. Todo esto, por supuesto, durante la performance de los músicos. ¡Por lo que un tema de 10 minutos puede convertirse en uno de 30 minutos!

Modernidad

Luego de la aparición del gramófono, la música árabe comenzó a cambiar, especialmente en Egipto. Compositores tales como Sabed Darwish adoptaron elementos occidentales y dieron así comienzo a otra era dorada de la música Egipcia. Mucho más orquestada y moderna pero aún manteniendo el poder y la libertad de la música tradicional. Muestras de este cambio se encuentran aún vivos hoy en día, y han sido arreglados por artistas como Sabah Fakhri y Fairuz.

La música árabe en estos días llena todos los campos y géneros. Hay música tradicional y pop. A través de los años podemos ver que los árabes nunca han perdido su amor por la música, sino que se ha intensificado. Hoy, Egipto es visto como el mayor foco de la música en el mundo árabe.

A continuación les doy una lista de músicos, intérpretes y compositores famosos, los cuales recomiendo para tu colección, según época y estilo:
Grandes compositores árabes y egipcios clásicos son: Sayed Darwish, Mohamed Abdel Wahab, Um Kulthum, Mohamed Al-Qasabji, Zakariyya Ahmad, Riad Al-Sunbati, Farid El-Atrache, Abdul Halim Hafez, Fairuz, el más reciente (60’s) Ahmad Fouad Hassan. Son muchos los que debieran estar en esta lista, ya que no hemos tocado el tema de los músicos saudíes y magrib (del norte de Africa), por nombrar algunos.

Los instrumentos que existieron en épocas faraónicas no son muy distintos a los que conocemos hoy en día y en realidad son aquellos que han existido en todas las civilizaciones arcaicas: Liras, arpas, flautas, gaitas, cuernos y, por supuesto, los infaltables instrumentos de percusión: tambores y timbales.

Cada instrumento del mundo árabe ha sido influenciado tanto por la urbanización como por la occidentalización. Los instrumentos folclóricos se hacen cada vez más populares en las ciudades y asi también los urbanos toman parte en las celebraciones folclóricas. Hoy en día, podemos ver en orquestas árabes instrumentos occidentales como el Saxo, Contrabajo, Batería, Órgano y Teclado.

Los instrumentos musicales originales del mundo árabe reflejan la unidad y diversidad dentro de la misma música. Aquí entregamos una lista de variados instrumentos. Te darás cuenta que muchos de ellos poseen varios nombres, otros cambian su ombre de acuerdo a la región y esto puede significar que e, instrumento tenga un leve cambio en estructura y sonido también. Demos un vistazo a aquellos más conocidos dentro de la música árabe:

1. Instrumentos de cuerda:

Oud, Ud, Laúd

EL Buzuq es considerado el Violín Turco. Esta estrechamente relacionado con los gitanos del Líbano y Siria. Tiene un cuello largo y 2 cuerdas de metal, que se tiran con un plectro.

Tabla, Derbake, Darbuka, Dumbek

El Derbake es el instrumento de percusión más importante en la música árabe. Su nombre lo lleva gracias a la raíz árabe derb, que significa “golpear”. Tradicionalmente fabricado con piel de pescado o cabra, posee un cuerpo de cerámica o metal. El músico lo toca bajo su brazo y apoyado en sus piernas. Un buen intérprete puede tocar una sorprendente cantidad de sonidos distintos, dependiendo de la posición y téncnica de los dedos. Las mujeres también tocaban la tabla miesntras danzaban, esta era amarrada por una especie de cinturón que cruzaba el hombro.

Tambor árabe que tiene discos metálicos a los lados, lo que lo hace similar al pandero. Puede estar hecho de piel de pescado, cabra e incluso algunas veces de camello. Muchas veces, si no la mayoría, este es el instrumento que “lleva” el ritmo en una orquesta árabe, particularmente en las piezas clásicas de música árabe. Este instrumento también fue típicamente utilizado por artistas libaneses que representaban el Zajal (poesía folclórica cantada). Es importante saber que algunos estudiosos hacen una distinción entre el Daff o Deff y el Rikk o Rekk, también llamado Tar. Según ellos, el Daff no lleva discos metálicos, mientras que el Rikk si lo hace. La clásica manera de tocar este instrumento es extremandamente difícil, y requiere años de práctica para lograg fortalecer los dedos y desarrollar la abilidad de hacer sonar los discos metálicos y llevar con el instrumento el ritmo de base.

El bendir es un instrumento de percusión típico de Marruecos y Algeria. Hecho también de piel de animal, posee un marco de madera con un orificio al lado. Tres o cuatro cuerdas atraviesan el fondo del tambor para producir una resonancia.

Discos metálicos que acompañan la percusión. La bailarina utiliza una versión pequeña. Existen Sagats mucho más grandes utilizados en una orquesta por un músico especializado. Esta versión de sagats es la que generalmente se utiliza en la grabación de un disco. La interpretación de los sagats por parte de la bailarina muestra si entendimiento de la música y ritmos árabes e implica una coordinación importante con respecto al resto de su cuerpo.

La Doholla es un tambor grande, el doble del derbake y es utilizado para entregar el sonido base que dirije el ritmo en la percusión. Es un instrumento de soporte más que de liderazgo. De esta manera, lo hace ser muy similar al Daff, pero con un sonido mucho más grave y completamente distinto.

Muchas bailarinas se hallan a si mismas “peleando con los ritmos”, expresión muy utilizada y popular. Es verdad, si no has sido entrenada desde un principio con los ritmos es tremendamente difícil incorporarlos después, ya que es como empezar desde cero. Te das cuenta que la danza es un tremendo universo el cual nuna dejas de descubrir y estudiar. Y tu danza no solo cambia, sino que se llena de vida.

Los ritmos que existen en la música árabe son tantos como los makamats. Esta vez no vamos a enlistar todos los ritmos conocidos en el mundo árabe, pero te entregaremos todos aquellos que son más conocidos y utilizados en la mayoría de las canciones que bailas.

Los ritmos van acompañados de su país de procedencia, tiempo por compás (por ejemplo: 4/4) y la posición básica de los DUMs y los TAKs. Recuerda que esto no reemplaza la explicación de un músico y de una buena profesora, ya que necesitas saber la acentuación y estilo de cada uno.

En el reportaje “Danzas del Medio Oriente” de esta página, puedes ver que muchos de estos ritmos son también los nombres de ciertos estilos de danza o la utilización de ciertos ritmos en la danza. Te recomiendo que complementes esta lista con aquel reportaje para tener un mejor entendimiento.

http://www.ladanzadelvientre.cl/web/reportaje_danzas_medio_oriente.php

También recomiendo los siguientes Cds:
- “Baladi Plus” de Hossam Ramzy
- “Ritmos del Nilo” de Hossam Ramzy

D: DUM
T: TAK
K: KA

1. Egipto:

-Aqsaaq (9/8): Turquía y Egipto
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-Ayyuub (4/8): Ritmo utilizado para la danza ritual llamada “Zaar”.
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-Baladii (4/4): Ritmo social, urbanizado. Es el ritmo que viene inmediatamente después del Taksim en una rutina de bailarina.
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-Bayou (2/4): Ritmo generalmente utilizado en la entrada y despedida de la bailarina por su rapidez y vivacidad.
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-Falaahii (2/4): Ritmo de los campesinos egipcios.
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-Hasajja (6/8): Egipto e Irak
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-Jerk (4/4): Egipto y Nubia

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-Karaatshi (2/4): Ritmo que no es egipcio de orígen, pero muy usado en este país y también en Africa del Norte.
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-Maqsuum (4/4): D-T-__T-D-__T-

-Rufaa`aya (4/8): D-D-T-T-

-Saidi (4/4): Ritmo de la Región de Al Said en el sur de Egipto, es un ritmo folclórico, siempre acompañado del Mizmar y el Rebaba.
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-Samaah: (18/8=8+4+6)
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-Shiftetellii (8/4): Egipto y Turquía. Ritmo que generalmente se ocupa en el taksim o también de manera más rápida en danza turcas.
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-Malfuf (2/4): Ritmo que literalmente significa “vivaz, alegre”. Generalmente utilizado al comienzo y final de una rutina de bailarina.
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-Masuudii al-kabiir: (8/4=4+4)
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-Zaffah (4/4): Ritmo utilizado en una procesión matrimonial
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-Wahd' al-kabiira (4/4):
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-Karsilama: (9/8=2+2+2+3)
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4. Saudí

-Saudi (2/4): Ritmo utilizado para la danza Khalegy.
D-_D-_T-

Por Marwa.

Fuentes:

- www.zawaya.org/aswatmusic.html ZAWAYA es una organización sin fines de lucro dedicada a promover la música arabe, su poesía, literatura, cultura y arte en general. Se encuentra en California.

- www.maqamworld.com Sitio informativo con todo lo que necesitas saber sobre los maqmats.

- www.belly-dance.org El museo de la danza del Vientre.

- http://www.touregypt.net/music.htm Página dedicada a promover y dar a conocer la cultura egipcia.

- www.ethnomusic.ucla.edu/ Sitio de Etnomusicología de la Universidad de California.

- www.saleeby-saliba.org/music.htm Organización de música árabe.

- www.classicalarabicmusic.com/ Sitio dedicado a estudiar la música clásica árabe.

- http//trumpet.sdsu.edu Estudios musicales de la Universidad de San Diego

- www.turath.org/ProfilesMenu.htm Sitio de Etnomusicología del profesor A.J Racy. De la Universidad de California.

- http://almashriq.hiof.no/lebanon/700/780/fairuz/legend/instruments.html Sitio árabe informativo, Articulo escrito por Fairuz.

- www.mesto.org

- http://i-cias.com/i-e.o/2b.htm La Enciclopedia del Oriente.

- www.egyptianclastle.com Sitio egipcio para egipcios o amantes de la cultura árabe.

- http://www.aljadid.com/music/index.html Revista de Música y Cultura Árabe.

- http://almashriq.hiof.no/base/music.html Revista Libanesa de Música y Danza

- http://www.geocities.com/domarisociety/music.htm Música Gitana

- http://www.guardians.net/egypt/today.htm Lista de Ritmos del Medio Oriente

- http://www.turbotabla.com Sitio Web del músico árabe Karim Nagi.

- http://www.al-bab.com/arab/music/instruments.htm Música e Instrumentos Árabes.

- Este reportaje fue desarrollado junto a la colaboración de Marisol Morales, Licenciada en Teoría de la Música de la Universidad de Chile, Compositora y Arreglista de música popular de la Universidad de Chile y Cantante Profesional.